クイーン

１．英語で女王，おかまの意味，２．イギリスのハードロックバンドの名前

私で「く」とくりゃ，当然「クイーン」．中学から高校にかけて随分お世話になったバンド，クイーンです．私はこのバンドについては，ファーストアルバム「戦慄の王女（QUEEN)」から５枚目のアルバム「華麗なるレース（A DAY AT THE RACES)」までとしてます．それ以降はフレディが人が変わってしまい，プロデューサーがいなくなり，シンセサイザーを起用し，バンド全体が変わってしまったので，これはもはや全く別のバンドとしか言いようがありません．（私にとっては）

クイーンは，ロジャーテイラー（ドラム），ブライアンメイ（ギター），フレディマーキュリー（ピアノ，ボーカル），ジョンディーコン（ベース）の４人組のバンドで，ロックバンドとしては，全員が大学出で，ブライアンメイに到っては天文の博士号まで持っているというちょっと変わったバンドです．フレディがグラフィックデザイナーだったのでクイーンのロゴやマークは彼が担当しています．クイーンのマークには２匹の獅子と蟹と妖精が形取られていますが，これは彼らの星座を表しています．妖精については，フレディの乙女座を示しているのですが，もう一つ，彼がファンタジーに傾倒していることを示します．彼のなかに一つの王国の話があり，その断片が曲に表れています．アルバムの戦慄の王女，クイーンＩＩ，シアーハートアタックのフレディの曲をつなげてみると一つの国（ライ）の話ができあがっているのがわかります．ライは７つの大海に囲まれた島にある妖精達の住む国で，黒の女王が住んでいて，その隣国には，ねずみの王様の住む国があったりもします．普段は平和な国なのですが，たまに一つ目の鬼が国を襲いに来たり，森ではフェラーという妖精が胡桃を割っていたり，夢のある世界が繰り広げられています．一方で，フレディは，デビュー当時より自分がバイセクシュアルであることを公言していて，そういったイメージからメンバー全員に化粧をさせて，カマっぽいコスチュームに，女性のような声を出して，「クイーン」という名前を強調したりもしました．サウンド的にはロジャーの緻密で数の多いドラムにギターとは思えないような脅威的な音づくりがされたブライアンメイのギターと，重すぎない正確なジョンディーコンのベースがからみ，そいて，クラシックがかったフレディのピアノやチェンバロと透き通ったボーカルがメロディを奏でる．そういったあるパターンができあがったバンドでした．４枚目，５枚目ではギターとボーカルのオーケストラが前面に押し出されるようになり，さらに荘厳な雰囲気が作られました．

この５枚のアルバムで嫌いな曲は１曲しかありません．他はどの曲をとっても甲乙つけがたいすばらしい曲ばかりです．どんなアーティストでもいいですが，５枚だしたアルバムで１曲を除く全ての曲がどれもがすばらしいというバンドが他にいるでしょうか？それと同じく，私にとっては，この４人全員がクイーンとしては最高のアーティストであり，誰が抜けても絶対に成立しないと思っています．

そう信じていたバンドが，６枚目で，まず，フレディが曲作りを辞めてしまい，各メンバーがソロアルバムを出すようになってしまい，目標を失い，シンセサイザーで俗な曲作りをするようになってしまったのは，私にとってはショックでした．しかし，実質的に最後のアルバムとなったイヌエンドゥでフレディが最後の力を振り絞ったとき，昔のフレディではないにせよ，姿勢はフレディが昔に戻ったように思いました．イヌエンドゥだけはクイーン後期のアルバムでもお勧めです．フレディの最後のメッセージを聞いてください．